Wissenschaftliche Studien zur Wirksamkeit des Lightning Process

Zahlreiche Studien belegen die Wirksamkeit des Lightning Process. Am besten dokumentiert ist diese im Bereich chronischer Erschöpfung wie ME/CFS und Long Covid. Eine randomisierte kontrollierte Studie vom britischen Gesundheitsdienst NHS und der Universität Bristol dazu wurde 2018 im British Medical Journal veröffentlicht. An der Studie nahmen hundert Jugendliche mit der Diagnose ME/CFS teil, wovon die Hälfte die Standard­versorgung des NHS erhielt, während die andere Gruppe zusätzlich den Lightning Process machte. Die Studie stellte fest, dass der Lightning Process deutlich wirksamere Ergebnisse erzielte und sich der Gesundheitszustand der Jugendlichen in der Lightning-Process-Gruppe in allen gemessenen Bereichen signifikant verbesserte. Die Verbesserungen hielten über die ganze Versuchsdauer während einem Jahr an und es wurden keine unerwünschten Nebenwirkungen verzeichnet (Crawley et al., 2018 ⟶). Ausgehend von diesen Ergebnissen wurde die Funktionsweise des Lightning Process von Anderson et al. (2021 ⟶) in einer kritischen Übersichtsarbeit eingehend untersucht und beschrieben, um Ärztinnen und Ärzte besser darüber informieren zu können, wie der Prozess funktioniert und für wen er geeignet sein könnte. Die Anwendung des Lightning Process bei ME/CFS wurde zuvor bereits in einer qualitativen Studie untersucht, welche 2013 im British Journal of Health Psychology veröffentlicht wurde, wobei sieben von neun Patienten eine deutliche Verbesserung erreichten (Reme et al., 2013 ⟶).

In einer Querschnittstudie aus dem Jahr 2025 untersuchte Professor Bruce Arroll vom Institut für Allgemeinmedizin an der Universität Auckland in Neuseeland die Anwendung des Lightning Process bei Long Covid. Dabei erzielten alle zwölf Studienteilnehmenden signifikante Verbesserungen, und elf der zwölf Personen konnten ihre ursprüngliche Lebensqualität zu mehr als 85 % wiedererlangen. Die Studie konnte keine unerwünschten Nebenwirkungen feststellen und kommt zum Schluss, dass der Lightning Process eine vielversprechende und sichere Intervention für Long Covid darstellt (Arroll et al., 2025 ⟶). Zwei weitere Peer-Review-Artikel berichteten über drei verschiedene Fallstudien von Patienten mit Long Covid und stellen fest, dass diese durch den Lightning Process eine signifikante Verbesserung ihrer Symptome erreichten, welche bereits unmittelbar nach der Lightning-Process-Schulung einsetzten (Older et al., 2024 ⟶; Finch et al., 2024 ⟶).

Eine norwegische Studie aus dem Jahr 2015 untersuchte die Wirkung des Lightning Process bei zwölf Jugendlichen mit starken chronischen Kopfschmerzen. Dabei berichteten neun der zwölf Teilnehmenden drei Monate nach dem Lightning Process von einer signifikanten Schmerzlinderung und einer deutlich erhöhten Lebensqualität. Während zu Beginn der Studie nur drei der zwölf Jugendlichen fast immer die Schule besuchten, konnten am Ende der Studie acht der zwölf Jugendlichen immer oder fast immer die Schule besuchen. Lediglich drei Jugendliche gaben an, dass sich der Lightning Process weder positiv noch negativ auf sie ausgewirkt habe (Hagelsteen & Moen Reiten, 2015 ⟶). Eine weitere Pilotstudie, welche an der Klinik für Onkologie am Universitätsspital Oslo durchgeführt wurde, kam zum Ergebnis, dass der Lightning Process die körperliche Erschöpfung bei Jugendlichen nach einer Krebs-Behandlung signifikant reduzierte und die Veränderungen nach 6 Monaten erhalten blieben (Fauske et al., 2021 ⟶). Und eine Machbarkeitsstudie des Multiple Sclerosis Ressource Centre zeigte bei elf Teilnehmenden mit Multipler Sklerose eine Verbesserung in allen gemessenen Bereichen durch den Lightning Process (Finch, 2014 ⟶).

Eine systematisches Review von 2020, welche alle 14 bisher in Fachzeitschriften veröffentlichten Artikel zum Lightning Process berücksichtige, kommt zum Schluss,  dass eine wachsende Zahl von Belegen die Wirksamkeit des Lightning Processes bei einer Mehrheit von Personen mit Erschöpfung, körperlichen Funktionsstörungen, Schmerzen, Angstzuständen und Depressionen bestätigt (Parker et al., 2020 ⟶). Eine standardisierte Befragung von 205 Teilnehmenden des Lightning Process mit dem Fragebogen zur gesundheitsbezogenen Lebensqualität SF-36 zeigte, dass der Lightning Process in allen abgefragten Bereichen nach sechs Wochen zu einem signifikant verbesserten Gesundheitszustand führte, der auch nach drei Monaten anhielt oder weiter zunahm. Die häufigsten Beschwerden der Teilnehmenden waren ME/CFS, Angststörungen, Depressionen, Multiple Sklerose, Fibromyalgie, chronische Schmerzen, Suchterkrankungen und Zwangsstörungen (Finch, 2013, zit. in Parker et al., 2020 ⟶). In einer weiteren Umfrage wurden 1 297 Teilnehmende gefragt, inwieweit sie durch den Lightning Process ihre gewünschten Veränderungen auf einer Skala von 1 bis 10 erreichen konnten. Dabei lagen 85 % der Antworten zwischen 8 und 10. Die Lightning Process Schulung wurde von 99.6 % der Befragten als angemessen für ihre Beschwerden bezeichnet (Finch, 2010 ⟶).